Semifinal histórica

Gracias, Falcao, que te quedaste con la pena de fallar desde los 12 pasos mas no la gloria del gol. Gracias, Martínez, por ese pase peligroso que culminó en el segundo gol peruano. Gracias, Yepes, que chocaste con tu portero para el blooper de la Copa. Gracias, palos, que nos salvaron de perder en dos ocasiones. Gracias, garganta, por aguantar, combativa tú, tanto grito desaforado. 

Gracias, Lobatón, por pegarle con el alma de quienes apretábamos los dientes frente al televisor. Gracias, Revoredo, por cerrar tu sector entendiendo que la vida de la selección dependía de ello. Gracias, Guerrero, por no rendirte nunca. Gracias, Chiroque, por tener 31 años y la picardía de un niño ilusionado con su primer partido. Gracias, Ramos, por demostrar serenidad y aplomo. Gracias, Rodríguez por ser líder, por la solvencia y simpleza, y por no hacernos extrañar al buen Acasiete. Gracias, Vargas, por mandarla a guardar en tu primer gol de Copa América y finiquitar el partido. Gracias, Markarián por ensañarte con lo que ya asoma como verdad: no somos presa fácil, no sabemos perder, no debemos dominar para ganar.

"Contra lluvia, calor y altura", dijo Markarián en la post del histórico partido. La Copa América de 1997 tuvo en Perú a uno de sus protagonistas, pues el seleccionado bicolor llegó a la instancia semifinal. Al año siguiente se celebró el Mundial de 1998, del cual nos quedamos afuera por un pelo —que es lo mismo que cuatro goles en Santiago de Chile, como se prefiera leer—. Ahora repetimos la faena y esperamos, a pesar de la lluvia, el calor y la altura, llegar a la ansiada tierra prometida.

Sí, lo merecemos, a pesar de sufrir las constantes arremetidas cafetaleras. Porque somos el equipo más duro de vencer del torneo. Porque nuestras figuras son dos obreros en ataque o baluartes en el fondo. Porque el mediocampo lo comparten muchos jugadores y no hay competencia entre ellos, sino unión y predisposición. Lo merecemos porque en 14 partidos con el Mago no nos han sabido meter más de un gol por encuentro. Lo merecemos porque fallar un penal es una falla del rival. Y cuando Perú pudo, al fin, anotar, no falló.

Y ahora a disfrutar de la semifinal y a aprender de ella. Quien gane disputará la Copa y en América no hay mejor y más difícil escenario que ese. Excelente examen para nuestros seleccionados. Probarán el temple de la local Argentina o la fuerza de la complicada celeste uruguaya. A por ellos.

Gracias, equipo, por su disciplina y coraje. Gracias por esta histórica semifinal.